Религиозный профиль мира быстро меняется, главным образом из-за различий в коэффициентах рождаемости и численности молодежи среди основных мировых религий, а также из-за того, что люди меняют веру. Если нынешние тенденции сохранятся, христиане останутся крупнейшей религиозной группой к 2060 году (32% населения мира), но ислам будет испытывать самый быстрый рост, с ожидаемым увеличением с 24% до 31% мирового населения в течение следующих четырех десятилетий. Согласно прогнозам Исследовательского центра Pew Research Center, к 2060 году число мусульман будет почти равно числу христиан во всем мире.
Действительно, различия в рождаемости между религиозными группами являются одним из ключевых факторов, лежащих в основе текущих демографических тенденций, и будут иметь важное значение для будущего роста. Во всем мире мусульмане имеют самый высокий коэффициент рождаемости среди всех религиозных групп – в среднем 2,9 ребенка на женщину, что значительно выше уровня замещения 2,1, минимума, необходимого для поддержания стабильного населения. Это преимущество в рождаемости является одной из причин, по которой мусульмане, как ожидается, догонят христиан в абсолютном числе и в качестве доли мирового населения в ближайшие десятилетия.
По прогнозам, численность индуистского и еврейского населения в 2060 году останется примерно на том же уровне, что и в 2015 году, в то время как буддизм будет сокращаться. Но именно группа "неаффилированных" атеистов, агностиков и других людей, не связанных с какой-либо религией, как ожидается, увидит, что ее значение снизится больше всего в глобальном масштабе, причем доля снизится с 16% в 2015 году до 13% в 2060 году.
