Большая часть пластиковых отходов, попадающих в Мировой океан по рекам, выбрасывается в азиатских странах. Об этом свидетельствуют данные исследования организации The Ocean Cleanup, опубликованные в академическом журнале Science Advances. На долю азиатских рек приходится 81% речных выбросов пластика в ходе анализа, в то время как доля всех других континентов измеряется однозначным числом.
В период с 2017 по 2020 год в процессе исследования было изучено более 1600 рек по всему миру, которые вместе составляют 80% от общего потока пластика в Мировой океан. Количество пластика, смываемого рекой, зависит от ряда факторов. Помимо размера реки к ним относятся концентрация населения у реки, экономические показатели близлежащих регионов и качество их обращения с отходами. По данным The Ocean Cleanup, реки, безусловно, являются самым большим фактором притока пластика в мировой океан, что делает их основными местами для борьбы с пластиковым загрязнением.
Согласно исследованию, страны с протяженными береговыми линиями, несмотря на то, что они являются небольшими массивами суши, например, острова или архипелаги, как правило, вносят непропорционально большой вклад в загрязнение рек пластиком. Семь из десяти рек, которые впадали в море с наибольшим уровнем выброса пластика, находятся на Филиппинах, и самой большой причиной является Пасиг. Река, протекающая через Манилу, была объявлена биологически мертвой в 1990 году, но с тех пор подверглась ренатурации. Страна, в целом, также была названа крупнейшим источником загрязнения океана пластиком, выбрасывая более 36% пластика или 3,3 кг на душу населения в год — оба показателя являются самыми высокими в исследовании. Другими странами с высоким уровнем выбросов на душу населения были Суринам (2,9 кг), Тринидад и Тобаго (2,6 кг) и Малайзия (2,3 кг).
